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ELOY MICHELINI QUINTETO: SELECCIONADO DEL JAZZ NACIONAL

Eloy Michelini (batería)
Juan Cruz de Urquiza (trompeta)
Ricardo Cavalli (saxo)
Ernesto Jodos (piano)
Jerónimo Carmona (contrabajo)

En este intercambiar constante de músicos, para formar y deformar, para integrar y desintegrar agrupaciones, se prueba, ensaya y experimenta. Cual alquimista que amalgama metales para lograr la mezcla divina, los mismos músicos, que hasta entonces recorrían caminos paralelos, se unen para combinar sus dotes y alcanzar la ascención recíproca. Ese es el resultado de este quintento.

En la pasada noche del lunes, el combo liderado por el baterista Eloy Michelini brindó su último show de septiembre bajo las paredes del Thelonious Club. A partir de un repertorio que incluyó clásicos del jazz, la agrupación brilló en su dinamismo, tanto a nivel equipo como en los solos de cada integrante.

* Eloy Michelini: baterista de extensa trayectoria, por su enorme nivel técnico es uno de los músicos más demandados de la escena jazzística local. Además de tocar con numerosos músicos del país, realizó giras de relevancia por América del Sur, Europa y las Islas del Caribe.

* Juan Cruz de Urquiza: con varias menciones en los Estados Unidos y reconocido como el trompetista del año en varias oportunidades, este músico argentino alcanza niveles extraordinarios con sus dos pulmones.

* Ernesto Jodos: el pianista fue premiado por Clarín y La Nación y la Fundación Konex. Con su estilo experimental, se ha ganado un lugar de privilegiado entre los músicos inclinados al jazz.

* Ricardo Cavalli: según la prensa especializada, es el mejor saxofonista desde el año 2000 de forma ininterrumpida. Posee tres trabajos discográficos y cuenta con una experiencia docente de más de 20 años.

* Jerónimo Carmona: probablemente, el contrabajista de jazz argentino más importante en escena. Su riquísimo nivel lo ha llevado a formar parte de casi todos los grupos de jazz que se arman y desarman continuamente. Además, es miembro estable del trío de la pianista Paula Shocron y del quinteto del guitarrista Fernando Tarrés.

En este pequeño fragmento que cargo en la web, los encargados del viento, Cruz de Urquiza en trompeta y Cavalli, en saxo, se lucen y justifican su lugar en el podio del jazz nacional.

STEVIE WONDER: IMPROVISADOR DE PURA SANGRE, EN SOUL TRAIN

Alrededor de 1441 africanos en condición de esclavos fueron secuestrados para arribar al Nuevo Mundo. Desde ese entonces, entre un sinfín de imposiciones, se intentó que todos aquellos que provenieran de África perdieran de forma sistemática cada pieza que componía su propia identidad. Así factores como los estándares de belleza fueron totalmente represivos. El privilegiar a la piel blanca, el cabello liso y delgado, o la nariz y la boca fina en términos anatómicos, descartaba de forma completa a quienes sufrirían (y sufren) siglos de racismo y violencia injustificada.

A partir de una defensa más que pacífica como es la música, programas dedicados a la difusión de la música negra como el mítico programa estadounidense Soul Train se encargaron de reafirmar la identidad negra desde la base misma de su país: los jóvenes afroamericanos. Tanto los participantes del show como el target al que el programa apuntó durante sus 35 años en el aire, fueron jóvenes que precisaban decir "aquí estámos y, a pesar de lo que nos ha pasado y pasa, somos lo más alegre que puedas encontrar".

Y justamente fue un músico de fuerte compromiso social como Stevie Wonder quien visitara el programa en 1973. Ciego desde nacimiento, aprovechó el increíble potencial de sus oídos para convertirse en uno de los compositores más reconocidos de la historia, al punto de ser calificados por algunos como el músico del siglo. Creador de nuevas tonalidades musicales y una técnica vocal sin límites, Wonder ha sabido no encerrarse en ningún género y explorar territorios donde el rozar de estilos musicales como el soul, funk, rock, blues, jazz y pop lo han ayudado a crear canciones con un estilo único y tan personal que el sonar de un par de notas o acordes ya lo delatan.

En aquel 1973, Don Cornelius, presentador, productor y creador del programa Soul Train, lo invitó para dar un concierto. En un pasaje de aquella edición, Don Cornelius le pidió a Wonder que ideara una canción propia para el programa, del cual al parecer el músico tenía algo pensado. Así, rodeados de bellas cabelleras afros y de una energía exageradamente positiva, Wonder juega con su piano y cuerdas vocales, generando con los presentes una química que los vuelve, sin tiempo para llegar a darse cuenta, parte de la canción.

WALTER MALOSETTI: RELAX (22/09/09)

Walter Malosetti (guitarra)
Mauro Vicino (guitarra rítmica)
Martín Lambert (batería)
Guillermo Delgado (contrabajo)

Admiración. Respeto. Afecto. Son algunos de los efectos que provoca Walter Malosetti, de 78 años, al sentarse calmamente y comenzar a tocar con su guitarra Gibson Superfive. Con una técnica muy afilada y un rasgar de cuerdas tan fino como elegante, este verdadero padre del jazz argentino se presentó junto a su combo en el Centro Cultural San Martín para sumarse al festejo de los 25 años del ciclo Jazzología.

Dentro de la escena jazzística y blusera desde los años 50, Malosetti padre continúa exponiendo sus refinados dotes para producir jazz, swing y blues del mejor nivel. En un concierto que duró cerca de una hora y cuartenta y cinco minutos, Malosetti deleitó con temas propios y standards del jazz a los presentes en la Sala Enrique Muiño.

Relax es un buen blues-swing de ritmo marcado que forma parte del disco homónimo, editado en 2005. Fue elegido como el segundo tema del concierto. Aquí les dejo el video de este maravilloso maestro que aún tiene fuerza de sobra para subirse al escenario.

YUSA: FLASH (20/09/09)

Yusa (guitarra, bajo y voz)
Facundo Guevara (percusión)
Mariel Barreña (teclado y piano)

Yusmil López Bridón, o sólo Yusa, es una cubana con alma para la música. Ante tanta producción repetida hasta el cansacio, ante la huída de la creatividad en la composición y frente al fuerte espíritu comercial deambulando en el cuarto arte, Yusa representa el constante trabajar en búsqueda de nuevas posibilidades melódicas, fuera de toda categoría. Quienes siempre necesitaron encasillar a los artistas, no han podido consumir su capricho con esta mujer.

Con un sonido cuidado y prolijo, una voz y fraseo particular y una habilidad destacable para tocar el bajo y la guitara, esta cubana nacida en el barrio habanero de Buenavista cambia e intercambia los estilos para encontrar nuevos puntos de fusión entre el soul y el bolero, el jazz y la rumba, el blues y la bossa, el pop y el son, usualmente bajo sonoridad brasileña y con claras raíces afrocubanas de la isla.

En esta oportunidad, Yusa arribó a la Argentina para presentar Haiku, su último trabajo (ya fueron editados Yusa -2002- y Breathe -2004-). Este álbum fue grabado junto a Lenine, uno de los compositores brasileros más reconocidos en la actualidad. Se trata de un cd de 10 tracks, de escasos minutos, pero con mucho peso, mensaje y armonía, tal como lo son las composiciones poéticas japonesas que titulan al nuevo trabajo.

En el Café Vinilo de Palermo, pude grabar Flash, uno de los temas más power que ideó Yusa. A puro funk, jazz y rock, con un maestro percusionista como Facundo Guevara, Yusa se manifiesta: "La música tiene la mística espiritual que te lleva hasta el cielo y sigue subiendo"

PHIL MATURANO QUARTET (15/09/09)

Matthew Fries (piano)
Phil Colombi (contrabajo)
Phil Maturano (batería)
Alejandro Demogli (guitarra)

En el 25 aniversario del ciclo de Jazzología, realizado desde 1984 en el Centro Cultural San Martín, los fieles seguidores a estas reuniones pudimos disfrutar de un cuarteto, liderado en nombre por el baterista neoyorkino Phil Maturano, compuesto por verdaderos virtuosos del jazz internacional y nacional.

* El contrabajista Phil Colombi, uno de los músicos más requeridos de la escena neoyorquina actual, conquistó el premio Grammy 2009 por su trabajo con una de las big bands más importante de los Estados Unidos, como lo es la Village Vanguard Orchesta.

* Matthew Fries, pianista del grupo, fue ganador de la Great American Jazz Piano Competition, de Jacksonville, Florida, uno de los concursos más importantes en su género.

* Phil Maturano, con una tendencia más metodista, ciertamente un profesor, es un baterista con un desarrollo técnico muy pulido y tendiente al ritmo afro-cubano. Sus conceptos son estudiados por músicos de todo el mundo.

* Y por su magnífico nivel (al punto de ser elogiado por el propio guitarrista estadounidense John Scofield), el violero argentino Alejandro Demogli se suma, con justicia, para acrecentar aún más el dinamismo musical al que este grupo apunta.

El martes pasado, el teatro San Martín se vistió del mejor jazz. El nivel de desarrollo técnico de este cuasi dream team neoyorquino se puede apreciar en el video. El tema fue compuesto por Colombi y se titula LaFaro, una canción en homenaje a Scott LaFaro, el joven contrabajista del trío del pianista estadounidense Bill Evans.

CHARLIE PARKER: GENIUS OF BEBOB

Charlie Parker (saxo alto)

Coleman Hawkins (sx tenor)

Hank Jones (piano)

Ray Brown (contrabajo)

Buddy Rich (batería)

Esquivar los lineamientos del swing y adentrarse en el terreno de la improvisación. Esa era la nueva idea: cambiar las reglas de una vez y priorizar la creación por sobre una melodía definida. Eran los años 40 y Charlie Parker formaba parte de la camada innovadora junto al trompetista Dizzy Gillespie y los pianistas Bud Powell y Thelonious Monk, entre otros pilares del estilo.

Considerado el mejor saxofonista alto de la historia del jazz, escapó a temprana edad de la escuela para avocarse de lleno al ambiente jazzístico de su ciudad, Kansas City. Trabajó en lo que pudo y supo mantenerse con lo justo y necesario para apostar a lo que más disfrutaba. Su curriculum cuenta que fue lavaplatos en un local donde le pianista Art Tatum solía tocar. Con el tiempo, no tardó en ser reconocido en su ciudad y viajó a Nueva York para formar grupos con figuras como Gillespie.

A pesar de una vida complicada, especialmente por el fuerte consumo de heroína, además de historias familiares, Parker en ningún momento perdió su capacidad creadora. "El pájaro", como lo llamaban en el ambiente, volaba con el viento que el mismo producía a base de sus pulmones.

En pocas palabras, fue un verdadero genio. Como decían algunos grafittis tras su temprano fallecimiento (1920-1955), Bird Lives.

Estamos en Nueva York, es el año 1950 y Parker suena.

ELLA FITZGERALD: ONE NOTE SAMBA (LECCIÓN DE SCAT)

Ella Fitzgerald (voz)
Frank de la Rosa (contrabajo)
Tommy Flanagan (piano)
Ed Thigpen (batería)

El scat es la capacidad improvisadora de cantar una melodía con vocales, sílabas o cualquier tipo de palabra sin sentido en términos gramaticales. Cuando la voz alcanza el cénit de este concepto, el control total de las cuerdas vocales se vuelve una especie de instrumento musical con límites inimaginables.

Ella Fitzgerald es uno de los primeros nombres que nacen a la memoria cuando uno piensa en un virtuoso del scat. La cantante estadounidense poseía un rango vocal de tres octavas que le permitía alcanzar niveles extraordinarios. Fue por ello que los más reconocidos músicos del estilo que fuere la definifieron y definen como una verdadera maestra vocal.

Querida por todo el ambiente por su increíble humor y simpatía, el 22 de junio de 1969, dio una lección a raja tabla de lo que el scat comprende. Durante el correr de 6 minutos, Ella acompaña a su cuarteto en el tema One Note Samba, o Samba de uma nota só, compuesto por el guitarrista y cantante brasilero Tom Jobim.

En la filmación queda demostrado por qué se la aprecia tanto: su alegría, humor y vivacidad es tan bello como lo es su habilidad en el canto.

SOLO BRAD MEHLDAU: COMPROMISO CON LO BELLO & LO SUBLIME (08/09/09)

En su tercera visita a la Argentina, el pianista estadounidense Brad Mehldau, uno de los pilares del jazz contemporáneo, se presentó ante el público porteño en un concierto de Solo Piano magistral.

Durante el trascurrir de 2 horas deleitó con sus manos (¿sólo dos?) a los oídos dispuestos en el teatro Gran Rex. La sensación provocada era ausencia de desgaste y continuidad infinita en la improvisación. Contraponían frialdad y furia al mismo tiempo, una y otra postura se pisaban y pedían permiso de forma elegante en el mismo movimiento. El vibrar de las cuerdas evocaba a románticos alemanes como Johannes Brahms y Ludwig van Beethoven.

Semejante a su coterráneo Keith Jarrett, por tener una fuerte formación clásica junto a una gran capacidad improvisadora, Mehldau afirma no pensar que la posibilidad de improvisar libera al músico del compromiso con la partitura, sino que asume esas decididas desvariaciones con suma responsabilidad armónica.

Estableciendo melodías diferentes con las dos manos al mismo tiempo y tocando en espejo con ambas manos (cruzando una sobre otra), Mehldau interpretó temas propios y de otros autores, bien opuestos unos de otros, pues su sensibilidad musical incluye desde el grupo británico Radiohead hasta al compositor brasilero Tom Jobim.

En el video de 10 minutos de duración, Mehldau reversiona con su piano Steinway & Sons el tema Tearprod de la banda inglesa Massive Attack, y se desplaza entre pasajes fríos y furiosos.

Como el mismo dijo en una entrevista respecto a todo su trabajo solista, se trata de "una producción que se adentra en el territorio de lo sublime". Esto suena a Emmanuel Kant, justamente alemán, ciertamente romántico y con un excelente libro a cuestas títulado Lo Bello y lo Sublime.

KEITH JARRETT: MY SONG

Keith Jarrett es uno de los pocos maestros de piano del jazz contemporáneo. Durante los 60, fue uno de los brillantes pianistas con los que contó el saxofonista Miles Davis. Músico con una fuerte formación académica, siempre ha intentado separar lo clásico del jazz, escapando de sistemas predefinidos e improvisando en busca de nuevas ideas.

Desde Johann Sebastian Bach hasta Wolfang Amadeus Mozart, encontrando sonidos semejantes a los pianistas Bud Powell o Bill Evans, la música de Jarrett se forma y deforma, resultando atractivas composiciones con caprichosas reglas de juego entre perfeccionismo e improvisación.

En el video se puede observar a Jarrett tocando My Song, del cd homónimo editado en 1977, en el programa Saturday Night Live. Una melodía sencilla, pero con pasajes realmente conmovedores.

Mientras fluye, no puede evitar vocalizar las notas que pulsa, levantarse de su banqueta y volar por un momento.

THE THELONIOUS MONK QUARTET: ROUND MIDNIGHT

Thelonious Monk (piano)
Charlie Rouse (saxo tenor)
Larry Gales (contrabajo)
Ben Riley (batería)

No existe gigante del jazz que no haya decidido tocar su tema. Es la canción más reinterpretada de la historia del jazz. Round Midnight, del director de orquesta y pianista estadounidense Thelonious Monk, es una verdadera joya de nuestra música.

Compuesta en 1940 en algún salón de Manhattan, esta obra de uno de los pilares del estilo bebop o jazz moderno representa la capacidad inventiva de Monk en todo su esplendor: interesantes giros melódicos, pulsaciones abruptas y suaves y silencios armónicos y certeros.

En el video se lo puede ver junto a uno de sus cuartetos. Era el año 1966 y se encontraban en Noruega. Monk y su fiel amigo Charlie Rouse en saxo tenor se lucen y deleitan los oídos.

ARETHA FRANKLIN: MISTY

Con su voz mezzosoprano pudo haber conquistado cualquier género musical. La herencia de sus hermanas Carolyn y Erma la inclinaron hacia el gospel. Al firmar con el sello Columbia se la catalogó dentro del jazz. Pero con el pasar del tiempo la última etapa de los 60 significó su Big Bang musical: había alcanzado convertirse en la Reina del Soul.

Misty, compuesta por el pianista Erroll Garner, es uno de los temas más interpretados dentro de los géneros a los que este sitio web se refiere. Desde que fue grabada en 1954, gigantes de la música como Duke Ellington, Oscar Peterson, Frank Sinatra, Sarah Vaughan y Ella Fitzgerald han hecho su propia versión.

En 1966, para su álbum Soul Sister, Aretha se unió a esta red musical y editó la canción en base a su estilo propio.

DE CARLI´S BAND (29/08/09)

Agustín De Carli (bajo)

Tomás De Carli (batería)

Nicolás De Carli (guitarra)
Eduardo Bravo (teclado)

Desde hace casi 20 años, la escuela de músicos Avellaneda Blues organiza conciertos nocturnos en diversos bares y teatros de la ciudad de Buenos Aires en promoción del amor a la camiseta.

En la última edición realizada en Mutar Bar, en pleno centro de la localidad de Avellaneda, los alumnos del instituto tuvieron la oportunidad de demostrar sus dotes musicales.

Fue la De Carli´s Band la encargada de cerrar la muestra a puro jazz-funk. Desde los controles de la consola de sonido, pude grabar está versión de I don´t Need No Doctor, de Ray Charles.

TRES BIEN ENSAMBLE (28/08/09)

Diego Mark (Piano)
Ariel Naón (Contrabajo)
Lulo Isod (Batería)

En la madrugada del sábado 29 asistí al clásico Thelonious Club, donde la agradable noche se tiñó de jazz con el trío argentino Tres Bien Ensamble. La agrupación, nacida en 2002, repasó sus dos discos: Desvariaciones, editado en 2005, y Reset Nena Bis Blem, de 2008.

Improvisando e ideando caminos entrelazados entre el jazz, rock y pop, el repertorio incluyó temas propios y composiciones versionadas de Duke Ellington, Bjork, The Beatles, Nirvana, Thelonious Monk y algunos más.

"Reiniciar, repetir, obtener brillo. Invertir el orden de los elementos, desarmar y resignificar. Equilibrio vibrante entre el exceso, la desfachatez y la moderación; búsqueda permanente de plasticidad y expresividad en la que conviven el jazz, el rock y la música contemporánea".

Dejo un video de archivo de Las Puertas Abiertas.

RAY CHARLES: GEORGIA ON MY MIND

Ray Charles es sin duda uno de los pianistas más magníficos que heredó el rhythm & blues. Nacido en el estado de Georgia, solía interpretar Georgia on my Mind, aquella canción que con el pasar de los años se tornó himno oficial del estado estadounidense.

Escrita por Hoagy Carmichael y Stuart Gorrell, Charles la incluyó en su albúm The Genius Hits the Road, editado en 1960, y se transformó en una de las canciones más inspiradoras del año.

Aquí dejo una hermosa versión de Georgia on my Mind, en blanco y negro, y a puro balanceo.

BRAD MEHLDAU & KENNY BARRON

El estadounidense Brad Mehldau, uno de los pianistas más reconocidos de la escena jazzística contemporánea, se luce en tierras italianas junto a su coterráneo Kenny Barron, verdadero estilista del bebop, en una versión refinadamente blusera. Es 17 de julio de 1999 y están sobre el escenario del Umbria Jazz Festival, en Perugia, Italia.

Buenos Aires recibirá a Mehldau el próximo martes 8 de septiembre en un concierto que forma parte de su gira Solo Piano. El teatro Gran Rex será el lugar de encuentro.

Un día antes, hará su presentación en la ciudad de Rosario, en el teatro Príncipe de Asturias del Centro Cultural del Parque de España. La gira también incluye a Santiago de Chile, Montevideo y algunas ciudades de Brasil.